أبدى الإسباني خوسيه ريفيرو، المدير الفني للنادي الأهلي، استياءه الشديد من المستوى الدفاعي للفريق خلال المباراة الودية التي جمعت المارد الأحمر بفريق باتشوكا المكسيكي، والتي انتهت بركلات الترجيح بعد التعادل الإيجابي في الوقت الأصلي.
ووفقًا لمصادر داخل المعسكر، عبّر ريفيرو عن قلقه العميق من تكرار الأخطاء الفردية القاتلة التي ظهرت بشكل واضح في اللقاء، مؤكدًا أن مثل هذه الهفوات قد تكون كارثية في مواجهة فرق بحجم إنتر ميامي الأمريكي، والتي تضم بين صفوفها لاعبين عالميين أمثال ليونيل ميسي وسواريز.
وشملت انتقادات المدير الفني عددًا من العناصر الدفاعية، وعلى رأسهم أشرف داري وياسر إبراهيم، بالإضافة إلى كريم الدبيس، حيث شدد على ضرورة تحسين التمركز الدفاعي والرقابة اللصيقة، وتفادي التمريرات الخاطئة التي قد تؤدي إلى أهداف سهلة للخصم.
وأشار ريفيرو في حديثه مع اللاعبين إلى أن اللعب في كأس العالم للأندية يتطلب أعلى درجات التركيز والانضباط، وأن الفريق لا يحتمل أي أخطاء فردية، خصوصًا في الخط الخلفي.
كما طالبهم بالحفاظ على نسق دفاعي مستقر، والالتزام بالتعليمات التكتيكية الممنوحة لهم دون اجتهادات تؤثر على منظومة الفريق.
