خرج النادي الأهلي بتعادل ثمين أمام مضيفه صن داونز الجنوب إفريقي بنتيجة 0-0، في ذهاب نصف نهائي دوري أبطال إفريقيا، خلال المباراة التي أقيمت عصر السبت على ملعب لوفتوس في بريتوريا.
ورغم التعادل السلبي، عبّر المدرب السويسري مارسيل كولر عن سعادته الكبيرة بالأداء الرجولي والانضباط التكتيكي، لكنه أكد أن النتيجة خادعة، ويجب التعامل بحذر شديد في لقاء العودة بالقاهرة.
ووفقًا لمصدر داخل الجهاز الفني، فإن كولر أشاد بقوة بـإمام عاشور، مؤكدًا أنه كان الأفضل على أرض الملعب، بعدما أربك دفاعات صن داونز بتحركاته ومهاراته، كما نال مروان عطية الثناء بعد تقديمه أداءً دفاعيًا مذهلًا، ساعد في امتصاص ضغط صن داونز في منتصف الملعب.
لكن المفاجأة الكبرى كانت عندما وجّه كولر رسالة خاصة للنجم المغربي أشرف بن شرقي، مطالبًا إياه بالاستعداد البدني والفني التام لأنه سيبدأ أساسيًا في لقاء العودة، ليكون ورقة حاسمة في طريق الأهلي نحو النهائي القاري.
أما المفاجأة الأبرز فجاءت من رئيس النادي محمود الخطيب، الذي نزل إلى غرفة الملابس بعد اللقاء، وخصّ إمام عاشور برسالة مباشرة قال فيها:
“لقد أربكت دفاع صن داونز وحدك.. أنتظرك في مباراة العودة بنفس المستوى!”
